El evento geográfico más importante del Perú es la Cordillera de los Andes (o simplemente los Andes). Se trata de una cadena montañosa de 8 mil Km de largo que recorre desde el Caribe a Tierra del Fuego pasando por Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina.
La Cordillera de los Andes se formó entre los 138 millones de años a 65 millones de años como resultado del levantamiento y resquebrajamiento de rocas sedimentarias producido por el desplazamiento de la Placa del Pacífico debajo de la Placa de América del Sur. Las fuerzas tectónicas de este desplazamiento provocan temblores y actividad volcánica.
Siendo una faja estrecha (300 Km en general) y con montañas de las más altas del mundo, la Cordillera de los Andes se constituye en una geografía compleja para la actividad del hombre. Sólo hay dos altiplanos: el de Quito y el del Titicaca.